Ler em português

This week I’ve been very busy working on getting everything ready for the air embroidery e-course. I’m super excited about this project and I have to tell you I’ve been waking up happy to know that I would come to the studio and work on it! It’s a large project and it’s been fun to slowly work my way through all the items I’ve put down on my list and seeing this baby grow.

One of the things I worked on this week was to make a comprehensive list of the materials needed to take this course. After giving it a lot of thought, six different items is all you need. Actually, scratch that: I started with only four of these items; the other two just make embroidery easier, but are not essential.

The essentials are: needle, floss, fabric and scissors. The make it better ones are the hoop and the marker. Quite a succinct list, right?

Let’s see take a look at the essentials:

• Fabric. This is one of the essentials, as this is our “canvas”. Embroidery takes place here, but… what, you want to try paper instead of fabric? Why not? There really isn’t a reason why you shouldn’t. If you do wish to use fabric, and you don’t feel like going shopping for it, you can always search your closet for that garment you don’t use anymore, because it shrunk, tore, or similar. I did that a few weeks ago and I couldn’t be happier about the result. If you’re out to get fabric for embroidery, go for a light colored pure cotton fabric, as it will be easier to see your stitches.
• Needles. When starting out, you can either pick a set of embroidery needles where you get your supplies, or use one you already have at home. Go for a needle with a large eye, so that it’s easy to thread it.
• Embroidery floss. Another essential, you will need embroidery floss or thread to stitch on your fabric. I prefer the floss that comes in little balls (as opposed to hanks), in size 8. It is resistant to splitting, which makes threading a needle easier. Experiment with different brands until you know what you like best. But say you really want to try your hand at embroidery but have no floss at home? Just grab some sewing thread in a contrasting color and stitch your heart away.
• Scissors are an embroiderer’s best friend! A small pair of scissors will ensure ease and speed of use, but you can use any scissors to trim ends.

And now, the make it better tools:

• Hoop. I know of many embroiderers who prefer not to use a hoop. Actually, when I started, I didn’t have one. But I do prefer using one, as it stretches the fabric and makes embroidery easier. You can also use it to display your finished work in the end. A 7 inch or 17 cm hoop works well.
• Finally, to transfer the design onto fabric, you will need a marker. I started out using a normal pencil. It’s easy to find and use, but requires a thorough wash at the end. In your local craft shop, if available, go for tailor’s chalk, fabric pencils or water soluble pens.

Maybe this list sounds a bit overwhelming, but worry not. I prepared a cheat sheet to help you get all set, so do come and join us over at the air embroidery e-course!

I want to learn to embroider!

I also want to thank everyone who already signed up for joining me on this adventure. It’s the first e-course I’m putting together and I’m very happy to see you are excited about it as much as I am! Thank you! You guys rock.

*

Esta semana tenho andado muito ocupada a terminar de preparar o curso de bordado air. Estou muuuuito contente com este projecto e desejosa de o lançar pelo mundo fora, e não posso deixar de partilhar convosco que todos os dias venho para o atelier cheia de vontade de chegar e me sentar a trabalhar. É muito giro saber que cada pedaço de trabalho que faço contribui para este “bebé” que brevemente verá a luz do dia.

Uma das coisas que fiz esta semana foi uma lista detalhada do material que será necessário a quem quiser aprender a bordar. E essa lista, beeeeem detalhada, tem o total de seis (seis!) itens, dos quais quatro são essenciais e dois são facultativos (mas fazem-nos a vida mais fácil).

Os essenciais são: agulha, fio, tecido e tesoura. Os que nos fazem a vida mais fácil são o bastidor e o marcador. Uma lista sucinta, não é?

Vamos então ver os materiais essenciais:

• Tecido. Muito há para dizer sobre a escolha do tecido apropriado, mas para principiantes sugiro um algodão de cor clara para que seja mais fácil marcar o desenho e ver os pontos. Se não tiver vontade de sair de casa para comprar tecido, pode procurar em casa: um lençol, ou uma peça de roupa que encolheu, ou se estragou, são óptimas alternativas. Aqui há tempos usei uma túnica que se rasgou e adorei o resultado. Também pode experimentar outros materiais, como o papel, para bordar.
• Agulhas. Poderá comprar um conjunto de agulhas de bordar ou usar as que já tiver em casa. Prefira agulhas com o fundo longo, para que seja fácil de enfiar a linha.
• Fios de bordar. Há várias marcas, espessuras e apresentações de fios de bordar. Eu prefiro usar os que vêm em novelo, espessura número 8, pois são mais fáceis de usar e o fio não se desfaz. Se estiver à procura de substituto para os fios de bordar, uma simples linha de coser vai funcionar. Escolha uma cor contrastante para poder ver os seus pontos.
• Tesoura, a melhor amiga de quem borda! Se não tiver uma de bordado (mais pequenina), use a que tiver em casa, pois para aparar as pontas, após o remate, servem perfeitamente.

Quanto aos materiais que tornam a vida mais fácil, temos:

• Bastidor. Conheço vários bordadores que preferem prescindir de bastidor. Quando comecei, também não tinha! Mas este é um acessório que muito me ajuda, pois estica o tecido a bordar e liberta tensão das minhas mãos.
• Finalmente, um lápis ou marcador para desenhar o motivo a bordar no tecido. Quando comecei, usava um simples lápis de escrever. Funciona lindamente, mas requer uma lavagem mais “vigorosa”, se é que me faço entender. Actualmente prefiro usar as canetas para tecido com tinta solúvel em água. São práticas e as marcas são muito fáceis de remover. Também se podem usar lápis para tecido ou giz de alfaiate.

A lista poderá parecer demasiado extensa e assustadora, mas não se preocupe. Preparei uma lista muito prática para ajudar na hora de se preparar para o curso. Por isso, diga sim e clique no botão abaixo:

Quero aprender a bordar!

Quero aproveitar para agradecer a todos quantos já se inscreveram no curso e se juntam a mim nesta aventura. Sou apaixonada por bordado e estou desejosa de espalhar o “bichinho” por todos quantos quiserem acompanhar-nos neste desafio.

Ler em português

I’ve been sharing with you details about my relationship with embroidery. Not always a joyful one, I may add (read about how I’m not friends with cross stitch!), it has become an artistic medium where I’m eager to experiment new things.

But I also wanted you to know about the experiences of some of the air Embroidery Club’s members, because I want to share their perspective, too. I’ve told you about my friend Holly and my sister Guida, and today it’s about Cristina I’m going to write.

Cristina is a working mother of three, who received a membership to the Club as a gift. It was delightful to “meet” her (virtually) and to talk to her. When she joined, she says, she knew almost nothing about embroidery and that her experience was a few projects with cross stitch a few years back. She immediately took floss and needle in hand and started stitching, and soon after I started to receive pictures of her projects. I loved it!

She tells me that embroidery is her moment of peace, quiet and zen, and that every time she finishes one of the monthly projects she feels happy and proud, with a sense of achievement. I couldn’t be happier for her, because that’s a great feeling, isn’t it?

When I created the air Embroidery Club, I was far from imagining the way it would impact others. I had a vague idea that it would be fun to stitch following a design, very much like playing with crayons when coloring a book. But I had no idea that this feeling of wellbeing would have other ramifications, like finding out that what we thought was impossible is, after all, possible. That we can, indeed, take this project to the end. We feel empowered and immediately want to go farther, to test new waters, to try new things. As Cristina says, she now feels she’s more inspired and curious to try other techniques and maybe even crafts, something she didn’t feel before joining the Club.

So let me extend the invitation to you, dear reader. Come join us over at the air Embroidery Club and see what it’s all about. Come connect with a group of lovely people who, like you, crave some quiet time with a project in hands. Come feel the sense of achievement when you complete your projects and challenge yourself further when next month’s project lands in your inbox. Come join us! We can’t wait to have you there.

All pictures in this post are by Cristina, of her projects. Thank you for letting me use them, Cristina! P.S. Don’t you love the scissors?  

*

Nas últimas semanas tenho partilhado convosco um pouco da minha relação com o bordado. Nem sempre uma relação feliz (vide post sobre ponto cruz durante o liceu!), tem vindo a desabrochar e, cada vez mais, considero que o bordado é um campo que tenho vontade de explorar e onde tenho cada vez mais curiosidade de experimentar técnicas e materiais novos.

Para além da minha experiência, também quero aqui partilhar a experiência de alguns membros do Clube de Bordado air, pois me parece interessante mostrar a perspectiva “do outro lado”. Já vos falei da minha amiga Holly e da minha irmã Guida, e hoje é sobre a Cristina que vos vou falar.

A Cristina é mãe de três crianças pequenas e trabalha a tempo inteiro. Recebeu de presente uma assinatura do Clube e foi aí que nos conhecemos. A Cristina conta que quando entrou no Clube os seus conhecimentos de bordado eram nulos, e que só tinha feito alguns projectos em ponto cruz. A Cristina pegou imediatamente na agulha e na linha e avançou, sem medo, projecto fora. Uns dias mais tarde comecei a receber fotografias dos seus bordados. Adorei!

Conta-me a Cristina que o bordado é o seu momento de relaxamento, de meditação. E que de cada vez que termina um bordado se sente realizada, com a sensação de prova superada. Não podia estar mais feliz por ela: sentir-se realizada é maravilhoso, não é?

Quando criei o Clube de Bordado air, estava longe de imaginar a forma como ele iria ter impacto na vida de todos nós. Tinha uma vaga ideia de que seria divertido ter um desenho em mãos para ir bordando, um pouco como ir pintando páginas de um livro de colorir. Mas não imaginava que esta sensação de bem-estar teria ramificações como a descoberta de que aquilo que se pensava ser impossível é, afinal, possível. Também não sonhava que seria maravilhoso terminar um projecto, sentir que, a pouco e pouco, se tinha trabalhado para se chegar ao fim, e que o fim não era mais que o culminar de uma série de pequenos avanços. E que a partir daí se deseja mais: como me contou a Cristina, agora sente-se mais inspirada e curiosa por experimentar outras técnicas, algo que não sentia antes de aderir ao Clube.

Por isso, deixem-me que vos faça o convite de se juntarem a nós, no Clube de Bordado. Venha conhecer um grupo de pessoas que gosta de bordar mas que gosta, sobretudo, de conhecer e contactar com outras pessoas e saber que estão todas a passar por um processo semelhante. Venha sentir o desafio, e sentir que o pode superar. Junte-se a nós, vai ser divertido!

Todas as imagens deste post são da Cristina, de projectos seus. Obrigada, Cristina! P.S. Não adoram a tesoura?

Ler em português
One of the most amazing things I have found in these almost two years of running the air Embroidery Club is the connections created with wonderful people around the world. Through the Club I have met and made new friendships with people I would probably never meet otherwise.

Take my friend Holly, for instance. She became a member pretty early on and has been a part of this journey for a long time. Holly comes from the other side of the Atlantic, from Virginia. She’s a textile artist and entrepreneur who has run a brick and mortar art supplies shop. (Let me tell you, I have drilled Holly with questions about running a shop!)

Holly has shared with me that she loves connecting with others in the air Embroidery Club, too. Embroidery is a very meditative and solitary past time, unless it is in the context of a group. And the Club is exactly that: a small group of like minded people who connect on our facebook group, sharing questions and answers as well as other resources, while having an ongoing common project.

Each month, a fresh template lands in members’ inboxes. Along with the design, based on one of my sketches, illustrations or patterns, come simple, clear instructions each member may customize to make each project unique. A few stitches can be added here and there, in those few minutes between chores, or waiting for the bus. When stitching, even if the world is busy outside, everything appears to slow down in our own world. Holly, for instance, tells me she enjoys the simple stitches, and finds them soothing. I agree. I think that backstitch, a clever and simple stitch, is like an express lane to “meditation land”.

Many years ago, in the first design and illustration studio I worked in, my boss had a copy of a lovely illustration of a person reclining against the trunk of a large, leafy tree. It was accompanied by a caption I never forgot: “slowing down is the single, most effective way to save the planet”. And the air Embroidery Club is my invitation to you to come slow down with us and save our planet, one stitch at a time.

(And, guess what! Today is World Embroidery Day! You can read the manifesto here. My favorite bit? “Make 30th July a day filled with creativity for the sake of Peace, Freedom and Equality.” Yes to that!)

*

(Estou muito contente! O Clube de Bordado aparece na revista Prevenir do mês de Agosto! Se não compram ainda a revista, procurem-na no vosso quiosque. A página dos exercícios é ilustrada por mim!)

Nestes quase dois anos de Clube de Bordado air (dois anos, já?), a minha vida foi enriquecida com várias novas amizades, amizades com pessoas que, de outra forma, provavelmente nunca teria conhecido.

A minha amiga Holly, por exemplo: conhecemo-nos quando aderiu ao Clube de Bordado, penso que logo no início. Tem sido uma presença constante no nosso Clube e, com o passar do tempo, tornámo-nos amigas. A Holly vive do outro lado do Atlântico, no estado da Virgínia, nos Estados Unidos. É artista têxtil e empreendedora, e geriu durante muitos anos uma loja de materiais de arte. (Deixem-me que vos confesse que ela tem muita paciência para todas as perguntas que lhe fiz sobre esse tema!)

Também a Holly me confidenciou que adora conhecer pessoas novas através do Clube de Bordado. Segundo ela, bordar é uma actividade meditativa e solitária, a menos que seja num contexto de grupo. E o Clube é exactamente isso: um grupo de pessoas que adoram fazer coisas com as suas mãos e que se juntam no facebook para trocar experiências, ao mesmo tempo que fazem projectos comuns.

No dia 1 de cada mês, os membros recebem no seu email uma receita de bordado nova. Para além do desenho, baseado numa das minhas ilustrações, a receita inclui instruções passo a passo, bem como sugestões de materiais e de cores a usar, que cada membro pode alterar conforme o seu gosto. Com uns pontos aqui e outros ali, entre tarefas e recados do dia-a-dia, o projecto vai crescendo nas nossas mãos, enquanto o mundo lá fora parece abrandar o seu ritmo. A Holly, por exemplo, diz-me que do que mais gosta é dos pontos mais simples, pois a repetição é muito calmante. E eu concordo: o ponto atrás, tão simples, é uma auto-estrada para um estado de espírito mais tranquilo.

Há muitos anos atrás, no primeiro atelier em que trabalhei, a minha chefe tinha a reprodução de uma ilustração em que estava uma pessoa encostada a um tronco de uma grande árvore. Nunca mais me esqueci da legenda, que dizia algo como “abrandar deve ser a estratégia mais eficaz para salvarmos o planeta.” E o Clube de Bordado air é o meu convite para virem salvar o planeta connosco, ponto a ponto.

(E, acreditem ou não, hoje é Dia Mundial do Bordado! Leiam o manifesto aqui. A minha parte favorita é: “Make 30th July a day filled with creativity for the sake of Peace, Freedom and Equality.” Vivaaaa!)