Month: August 2015

This week I’ve been very busy working on getting everything ready for the air embroidery e-course. I’m super excited about this project and I have to tell you I’ve been waking up happy to know that I would come to the studio and work on it! It’s a large project and it’s been fun to slowly work my way through all the items I’ve put down on my list and seeing this baby grow.

One of the things I worked on this week was to make a comprehensive list of the materials needed to take this course. After giving it a lot of thought, six different items is all you need. Actually, scratch that: I started with only four of these items; the other two just make embroidery easier, but are not essential.

The essentials are: needle, floss, fabric and scissors. The make it better ones are the hoop and the marker. Quite a succinct list, right?

Let’s see take a look at the essentials:

Fabric. This is one of the essentials, as this is our “canvas”. Embroidery takes place here, but… what, you want to try paper instead of fabric? Why not? There really isn’t a reason why you shouldn’t. If you do wish to use fabric, and you don’t feel like going shopping for it, you can always search your closet for that garment you don’t use anymore, because it shrunk, tore, or similar. I did that a few weeks ago and I couldn’t be happier about the result. If you’re out to get fabric for embroidery, go for a light colored pure cotton fabric, as it will be easier to see your stitches.
Needles. When starting out, you can either pick a set of embroidery needles where you get your supplies, or use one you already have at home. Go for a needle with a large eye, so that it’s easy to thread it.
Embroidery floss. Another essential, you will need embroidery floss or thread to stitch on your fabric. I prefer the floss that comes in little balls (as opposed to hanks), in size 8. It is resistant to splitting, which makes threading a needle easier. Experiment with different brands until you know what you like best. But say you really want to try your hand at embroidery but have no floss at home? Just grab some sewing thread in a contrasting color and stitch your heart away.
Scissors are an embroiderer’s best friend! A small pair of scissors will ensure ease and speed of use, but you can use any scissors to trim ends.

And now, the make it better tools:

Hoop. I know of many embroiderers who prefer not to use a hoop. Actually, when I started, I didn’t have one. But I do prefer using one, as it stretches the fabric and makes embroidery easier. You can also use it to display your finished work in the end. A 7 inch or 17 cm hoop works well.
Finally, to transfer the design onto fabric, you will need a marker. I started out using a normal pencil. It’s easy to find and use, but requires a thorough wash at the end. In your local craft shop, if available, go for tailor’s chalk, fabric pencils or water soluble pens.

Maybe this list sounds a bit overwhelming, but worry not. I prepared a cheat sheet to help you get all set, so do come and join us over at the air embroidery e-course!

I want to learn to embroider!

I also want to thank everyone who already signed up for joining me on this adventure. It’s the first e-course I’m putting together and I’m very happy to see you are excited about it as much as I am! Thank you! You guys rock.

Esta semana tenho andado muito ocupada a terminar de preparar o curso de bordado air. Estou muuuuito contente com este projecto e desejosa de o lançar pelo mundo fora, e não posso deixar de partilhar convosco que todos os dias venho para o atelier cheia de vontade de chegar e me sentar a trabalhar. É muito giro saber que cada pedaço de trabalho que faço contribui para este “bebé” que brevemente verá a luz do dia.

Uma das coisas que fiz esta semana foi uma lista detalhada do material que será necessário a quem quiser aprender a bordar. E essa lista, beeeeem detalhada, tem o total de seis (seis!) itens, dos quais quatro são essenciais e dois são facultativos (mas fazem-nos a vida mais fácil).

Os essenciais são: agulha, fio, tecido e tesoura. Os que nos fazem a vida mais fácil são o bastidor e o marcador. Uma lista sucinta, não é?

Vamos então ver os materiais essenciais:

Tecido. Muito há para dizer sobre a escolha do tecido apropriado, mas para principiantes sugiro um algodão de cor clara para que seja mais fácil marcar o desenho e ver os pontos. Se não tiver vontade de sair de casa para comprar tecido, pode procurar em casa: um lençol, ou uma peça de roupa que encolheu, ou se estragou, são óptimas alternativas. Aqui há tempos usei uma túnica que se rasgou e adorei o resultado. Também pode experimentar outros materiais, como o papel, para bordar.
Agulhas. Poderá comprar um conjunto de agulhas de bordar ou usar as que já tiver em casa. Prefira agulhas com o fundo longo, para que seja fácil de enfiar a linha.
Fios de bordar. Há várias marcas, espessuras e apresentações de fios de bordar. Eu prefiro usar os que vêm em novelo, espessura número 8, pois são mais fáceis de usar e o fio não se desfaz. Se estiver à procura de substituto para os fios de bordar, uma simples linha de coser vai funcionar. Escolha uma cor contrastante para poder ver os seus pontos.
Tesoura, a melhor amiga de quem borda! Se não tiver uma de bordado (mais pequenina), use a que tiver em casa, pois para aparar as pontas, após o remate, servem perfeitamente.

Quanto aos materiais que tornam a vida mais fácil, temos:

Bastidor. Conheço vários bordadores que preferem prescindir de bastidor. Quando comecei, também não tinha! Mas este é um acessório que muito me ajuda, pois estica o tecido a bordar e liberta tensão das minhas mãos.
Finalmente, um lápis ou marcador para desenhar o motivo a bordar no tecido. Quando comecei, usava um simples lápis de escrever. Funciona lindamente, mas requer uma lavagem mais “vigorosa”, se é que me faço entender. Actualmente prefiro usar as canetas para tecido com tinta solúvel em água. São práticas e as marcas são muito fáceis de remover. Também se podem usar lápis para tecido ou giz de alfaiate.

A lista poderá parecer demasiado extensa e assustadora, mas não se preocupe. Preparei uma lista muito prática para ajudar na hora de se preparar para o curso. Por isso, diga sim e clique no botão abaixo:

Quero aprender a bordar!

Quero aproveitar para agradecer a todos quantos já se inscreveram no curso e se juntam a mim nesta aventura. Sou apaixonada por bordado e estou desejosa de espalhar o “bichinho” por todos quantos quiserem acompanhar-nos neste desafio.

20 Aug ’15

Not starting: the biggest obstacle to achieving your dreams

Ler em português

Picture this: you are now thinking of how you’d like to feel instead of how you are feeling right now. Maybe you’d like to be soaking up the sun at the beach, or maybe traveling to a distant country. Maybe, like me, you are imagining that embroidery project you wish you were doing, but are not. Because you don’t have time, or space, lack the supplies or the skills to do it.

My experience is this: the biggest obstacle to not being where you wish you were – be it that city you always wished to visit, learning that foreign language you wished you knew, or finishing that embroidery project you wished to conclude – is not starting. I’ll say it again: not starting is the biggest, tallest hurdle we need to overcome to get to our objective, whatever that is.

Sure, there are many obstacles along the way, but not starting is the biggest, because it pins you down to where you are right now, welding your feet solid to the ground. And the longer you wait, the harder it gets.

It sounds simple, and it is: starting is the most important step towards accomplishing your goals. Sure, then you have to keep going, but I have found that once you are going and start to see the results, you generate enough momentum to keep you going.

Think of a supermarket cart: when you are still and want to start moving around, pushing it in front of you, you have to give it an extra push. As soon as it is moving, you don’t need to push as hard, you just need to steer it.

Embroidery, like so many things that are good for us, is very much like that: you think it is hard, you don’t have time, you don’t have the supplies at home, you don’t have the skills. In short, you don’t start.

But it doesn’t have to be like this. You can start, because it’s not hard, you can make the time for it, maybe you don’t have all the supplies, but I’m sure you have some (and the others are easy to get).

As for the skills, I have great news! Drumroll please…

I am happy to share with you that I am preparing the answer for this! I am now working on a video embroidery course. It comprises five short and easy to follow lessons you can take at your own rhythm. You will be sent an email per day during this course, and you can watch each video and take each lesson at your own pace. It will be available in the Fall, but you can sign up for it right now and be the first to start taking it the moment it comes live.

I want to learn to embroider!

I am super excited about this! And so happy I can make it happen completely free for you. Sign up here and start learning to embroider as soon as the course goes live.

(Hey, a little reminder: air Embroidery Club prices will go up on September 1st, so if you like to embroider and want to join a great, supportive community of newfound friends, join today to enjoy these great prices.)

Imagine só: em vez de estar onde está, estava na praia, a apanhar sol. Ou então a visitar aquela cidade que há muito deseja conhecer. Ou, se for como eu, a imaginar aquele projecto de bordado que tanto deseja fazer, mas ainda não fez. Porque não tem tempo, falta-lhe espaço, não tem os materiais e o que sabe de bordado não chega.

A minha experiência é que o maior obstáculo que se coloca entre o ponto onde estamos e aquele em que gostaríamos de estar é, simplesmente, não começar. Imagine que gostaria de aprender uma língua estrangeira nova, ou visitar aquele país exótico. O maior obstáculo é não começar a viagem que lhe permite lá chegar, um passo de cada vez. Vou repetir: o maior obstáculo a alcançar os seus objectivos é não começar.

Claro que há sempre muitos obstáculos no caminho, mas nenhum deles é tão impeditivo do sucesso como o primeiro e maior deles, que é nem sequer começar. Porque não começar significa soldar os pés ao ponto em que estamos, e com os pés presos qualquer obstáculo se torna intransponível. Quanto mais espera para começar, mais difícil se torna.

Parece simples, e é: começar, dar o primeiro passo, encetar caminho é a etapa mais importante para atingir os nossos objectivos, sejam eles quais forem. Uma vez que estamos em movimento e se começam a ver os resultados, torna-se mais fácil continuar. É como quando estamos no supermercado e temos de empurrar o carrinho: para iniciar o movimento, temos de imprimir mais força; uma vez que já está em movimento, basta-nos continuar.

O bordado, tal como tantas outras coisas que nos fazem bem, também é assim: parece complicado, demorar demasiado tempo, requerer materiais difíceis de encontrar, talvez, quem sabe, noutro dia? Resumindo, acabamos por nunca começar.

Mas não tem de ser assim. Pode começar a bordar, porque não é complicado e vai conseguir encontrar tempo na sua agenda. Talvez não tenha todos os materiais, mas agulhas não hão-de ser difíceis de encontrar. Quanto às suas capacidades? Aos seus conhecimentos de bordado? Quanto a isso tenho novidades…

(Entra o rufar dos tambores…)

Senhoras e senhores, meninos e meninas! Estou muito contente por poder anunciar que estou a trabalhar num mini-curso de bordado em vídeo que cada um de vós poderá frequentar, de forma completamente gratuita, na serenidade dos vossos lares. Basta para isso terem acesso à internet e vontade de aprender!

As cinco lições serão dadas em vídeos breves e muito claros, e serão acompanhadas de instruções passo-a-passo. Cada lição pode ser vista as vezes que desejar, quando desejar!

O curso gratuito ainda não está disponível, mas basta inscrever-se aqui para o começar a fazer assim que estiver disponível.

Quero aprender a bordar!

Estou muito contente por, com este projecto, poder espalhar o bichinho do bordado por mais pessoas, e por poder fazê-lo de forma completamente gratuita. Inscreva-se aqui e comece a aprender assim que o curso estiver disponível (que será no final de Setembro, início de Outubro próximos).

Viva!!!

(Já agora, aproveito para relembrar que os preços do Clube de Bordado air vão subir já no início do mês de Setembro. Para aderir a esta comunidade internacional de bordadores, inscreva-se já e aproveite os preços actuais!)

13 Aug ’15

Embroidery and relaxation

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I’ve been sharing with you details about my relationship with embroidery. Not always a joyful one, I may add (read about how I’m not friends with cross stitch!), it has become an artistic medium where I’m eager to experiment new things.

But I also wanted you to know about the experiences of some of the air Embroidery Club’s members, because I want to share their perspective, too. I’ve told you about my friend Holly and my sister Guida, and today it’s about Cristina I’m going to write.

Cristina is a working mother of three, who received a membership to the Club as a gift. It was delightful to “meet” her (virtually) and to talk to her. When she joined, she says, she knew almost nothing about embroidery and that her experience was a few projects with cross stitch a few years back. She immediately took floss and needle in hand and started stitching, and soon after I started to receive pictures of her projects. I loved it!

She tells me that embroidery is her moment of peace, quiet and zen, and that every time she finishes one of the monthly projects she feels happy and proud, with a sense of achievement. I couldn’t be happier for her, because that’s a great feeling, isn’t it?

When I created the air Embroidery Club, I was far from imagining the way it would impact others. I had a vague idea that it would be fun to stitch following a design, very much like playing with crayons when coloring a book. But I had no idea that this feeling of wellbeing would have other ramifications, like finding out that what we thought was impossible is, after all, possible. That we can, indeed, take this project to the end. We feel empowered and immediately want to go farther, to test new waters, to try new things. As Cristina says, she now feels she’s more inspired and curious to try other techniques and maybe even crafts, something she didn’t feel before joining the Club.

So let me extend the invitation to you, dear reader. Come join us over at the air Embroidery Club and see what it’s all about. Come connect with a group of lovely people who, like you, crave some quiet time with a project in hands. Come feel the sense of achievement when you complete your projects and challenge yourself further when next month’s project lands in your inbox. Come join us! We can’t wait to have you there.

All pictures in this post are by Cristina, of her projects. Thank you for letting me use them, Cristina! P.S. Don’t you love the scissors?

Nas últimas semanas tenho partilhado convosco um pouco da minha relação com o bordado. Nem sempre uma relação feliz (vide post sobre ponto cruz durante o liceu!), tem vindo a desabrochar e, cada vez mais, considero que o bordado é um campo que tenho vontade de explorar e onde tenho cada vez mais curiosidade de experimentar técnicas e materiais novos.

Para além da minha experiência, também quero aqui partilhar a experiência de alguns membros do Clube de Bordado air, pois me parece interessante mostrar a perspectiva “do outro lado”. Já vos falei da minha amiga Holly e da minha irmã Guida, e hoje é sobre a Cristina que vos vou falar.

A Cristina é mãe de três crianças pequenas e trabalha a tempo inteiro. Recebeu de presente uma assinatura do Clube e foi aí que nos conhecemos. A Cristina conta que quando entrou no Clube os seus conhecimentos de bordado eram nulos, e que só tinha feito alguns projectos em ponto cruz. A Cristina pegou imediatamente na agulha e na linha e avançou, sem medo, projecto fora. Uns dias mais tarde comecei a receber fotografias dos seus bordados. Adorei!

Conta-me a Cristina que o bordado é o seu momento de relaxamento, de meditação. E que de cada vez que termina um bordado se sente realizada, com a sensação de prova superada. Não podia estar mais feliz por ela: sentir-se realizada é maravilhoso, não é?

Quando criei o Clube de Bordado air, estava longe de imaginar a forma como ele iria ter impacto na vida de todos nós. Tinha uma vaga ideia de que seria divertido ter um desenho em mãos para ir bordando, um pouco como ir pintando páginas de um livro de colorir. Mas não imaginava que esta sensação de bem-estar teria ramificações como a descoberta de que aquilo que se pensava ser impossível é, afinal, possível. Também não sonhava que seria maravilhoso terminar um projecto, sentir que, a pouco e pouco, se tinha trabalhado para se chegar ao fim, e que o fim não era mais que o culminar de uma série de pequenos avanços. E que a partir daí se deseja mais: como me contou a Cristina, agora sente-se mais inspirada e curiosa por experimentar outras técnicas, algo que não sentia antes de aderir ao Clube.

Por isso, deixem-me que vos faça o convite de se juntarem a nós, no Clube de Bordado. Venha conhecer um grupo de pessoas que gosta de bordar mas que gosta, sobretudo, de conhecer e contactar com outras pessoas e saber que estão todas a passar por um processo semelhante. Venha sentir o desafio, e sentir que o pode superar. Junte-se a nós, vai ser divertido!

Todas as imagens deste post são da Cristina, de projectos seus. Obrigada, Cristina! P.S. Não adoram a tesoura?

6 Aug ’15

Change

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Ler em português
I’ve been thinking a lot about what has changed for me over the past two years, since I launched the air Embroidery Club, with many of you embarking with me on this journey. These have been two very full years, both personally and professionally. As you may already know, when I launched the Club I was recently back to living in Lisbon, soon thereafter got pregnant with my twins, lost my baby boy soon after birth, and dealt with all the grieving process, embroidery in hand. Actually, were it not for the support of this community, it would have been a lot harder to overcome this huge loss. And my dear air Embroidery Club members? You rock!

The Club has been very, very important for me, as you can see, so I wanted to know how it has impacted members’ lives, too. You know, my goal with the Club is not only to create an income that helps me support me and my family through art. That’s obviously an important goal, but it doesn’t tell the whole story. I want the Club to be a means for me to be of service to you, to help you reach your own goals. Many people look for a way to relax – embroidery is such a great invitation to relaxation. Others want to connect meaningfully to other people, and the experience of making things with your hands creates such strong bonds between people who may or may not have anything in common.

So I decided to ask members about their experiences, too. I wanted to know how they changed since joining. And Guida – who joined the Club on day one and, by the way, is my sister – wrote back saying:

“What I like about the air Embroidery Club is the surprise of opening a fresh template each month. I like how careful and creative its presentation is. I enjoy the pleasure I get from choosing different colors for each project. I see how my work has progressed and love to think that other members may be going through a similar experience to mine, even if making very different choices.”

Guida’s words went to the core of the question for me: to feel creatively empowered to make choices, at the same time to feel free to experiment, and maybe even failing. She also mentions her progress, not alone but in the context of a community, where others may be going through a similar experience.

I was delighted to think about this, as the biggest challenge, for me, is not even creating embroidery projects I am passionate about. The biggest challenge is to keep you engaged and motivated, and seeing progress is very motivating.

But Guida has seen beyond the possibilities that are ahead. In her own words:

“Since joining the Club, I pay a lot more attention to craft and am interested in learning other kinds of embroidery techniques. Sometimes I even imagine possible embroidery motifs out of everyday elements, where before I didn’t see any.”

And, to me, this is so exciting! Because I love giving you a nudge to start creating, my nudge being the embroidery template you receive every month. But it is you who takes the template to a whole new level with your interpretation of it. It is with pure joy that I see you stretching your wings and flying high and away, making your choices of floss, colors, materials and creating new, stunning pieces.

I love it. And the Club. So thank you for being a part of it.

If you wish to join us at the air Embroidery Club, consider doing so before September 1st, before the prices go up. I can’t wait to have you with us.

P.S. Follow Guida on instagram! She recently moved to Liberia, where she’s working and taking gorgeous pictures. The photos on this post are hers! Obrigada, Guida!

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Tenho reflectido muito sobre o que mudou em mim desde que lancei o Clube de Bordado air, há já quase dois anos (já?!). Estes foram anos muito preenchidos, como muitos de vós já saberão, pois em 2013 voltei do Panamá para Portugal; lancei o Clube em Setembro, pouco tempo depois engravidei dos meus gémeos, vim a perder o meu rapazote poucas horas depois do seu nascimento, e fiz todo o processo de luto acompanhada pelos projectos do Clube de Bordado air. Na verdade, não fosse o apoio de muitos de vós que fazem parte desta comunidade, posso dizer que o processo de luto teria sido bem mais difícil de suportar. E por isso: obrigada! Vocês são o máximo.

O Clube de Bordado tem sido muito importante para mim, e por isso quis saber de que forma é que as vidas dos membros também mudaram desde que aderiram. Porque para mim o Clube é mais que uma forma de criar um rendimento para mim e para a minha família; é também uma forma de prestar um serviço a todos vocês que me acompanham. Muitas pessoas procuram uma forma de relaxar, e o bordado é uma óptima auto-estrada para a “zona”, para um estado meditativo. Outras procuram uma forma de conhecer pessoas com interesses semelhantes – e as manualidades, em geral, são um bom veículo para fazer novas amizades.

Então perguntei aos membros o que tinha mudado nas suas vidas. E a Guida – que aderiu ao Clube no primeiro dia (e também é minha irmã!) – respondeu-me:

“No Clube de Bordado air, gosto da surpresa do template de cada mês, gosto do cuidado e da criatividade na apresentação do template, gosto dos artigos que são escolhidos para a página do Facebook, gosto do prazer que me proporciona a escolha das cores, de ver o progresso do meu trabalho e pensar que há outros membros do clube a passar por um processo semelhante mas, provavelmente, a fazer escolhas muito diferentes das minhas.”

As palavras da Guida foram ao que considero ser o cerne da questão: sentir-se capaz de tomar decisões criativas, ao mesmo tempo que se sente à vontade para experimentar, sem medo. A Guida também menciona os progressos que tem feito, sozinha, mas inserida numa comunidade.

Fiquei deliciada ao ler estas palavras, pois um dos grandes desafios para mim nem sequer é criar receitas de bordado que sejam apaixonantes para os membros. Para mim, o maior desafio é manter os membros motivados e em paz com o seu próprio ritmo. E sentir que se fazem progressos é, na minha opinião, das coisas mais motivantes!

A Guida vai mais longe ao ver possibilidades que antes não via:

“Desde que entrei no Clube de Bordado air, presto ainda mais atenção aos trabalhos manuais, aos lavores, tenho mais interesse por diferentes tipos de pontos e bordados, e por vezes imagino imagens ou elementos do dia-a-dia que poderiam fazer um óptimo bordado.”

Para mim, isto é super entusiasmante! Adoro dar-vos um pequenino “empurrão” (um “empurrinho”, portanto) para que comecem a bordar. No fundo, cada receita de bordado é apenas um ponto de partida para a vossa criatividade. E é maravilhoso ver como os membros começam a esticar as suas asas à medida que ganham confiança, e experimentam com cores e materiais diferentes, criando bordados completamente novos.

Adoro. E adoro ver isso no Clube. Por isso, obrigada por estarem comigo nesta aventura!

Se ainda não faz parte do Clube, junte-se a nós! Vamos adorar ter mais gente connosco! Aproveito para relembrar que os preços vão subir no dia 1 de Setembro de 2015, por isso aproveite o preço actual e adira já.

P.S. A Guida está no instagram, onde partilha fotografias lindas do país onde vive actualmente, a Libéria. As fotografias neste post são dela. Obrigada, Guida!