Month: March 2014

Many different “passports”

Embroidery project for the month of May for the air Embroidery Club

Yesterday I had to wait for a doctor’s appointment – it happens every now and then. Although I don’t like to wait when I’m attending a private doctor’s practice, when, on the other hand, my appointment is with the public health system, I take things with a calmer mindset. I usually get ready to wait with snacks, water and my embroidery. The essentials, you know. And waiting becomes a lot easier.

Those of you who have been reading me for a while know that I specially love textiles, fiber arts, color, knitting and embroidery. After my teenage years, when needlepoint and anything handmade – specially cross stitch! – was forced on both my fellow class mates and me by the school curriculum, my adult years came, trends changed and finally traditional techniques became fashionable and more mainstream. Fortunately so, I believe.

In Argentina, knitting saved my life by giving me a means of connecting with new people, adapting to my new city and integrating in my new community. Through needles and yarns I made lasting friendships, despite the distance separating us today. In Panama, when knitting was not an option (it’s way too hot!), I turned to embroidery and taught myself the basics to execute the projects I had in mind.

One of the things I learned with embroidery is that each project can be as simple or as complex as we wish – that’s a good take away for so many things in life, I believe. I found out that what I feel when I look at a finished project is more than pride: it’s a kind of empowered satisfaction given by the realization that that one project was made by me, from concept to execution; it kept me company through good days and bad days, it kept me company when I waited. It’s a delicious feeling of creative power: head and hand cooperation at its best, I don’t send that project away for someone else to finish it, as it usually happens in my graphic design or in my illustration work when I send it to the printer’s or to the art director’s drawing board.

I suppose that this feeling of fulfillment is achievable through means other than embroidery or knitting: my friends say they feel similarly when attempting a new recipe, or rehearse and execute a perfect choreography.

For me, more than cooking, dancing or playing music, knitting and embroidery are my passports to feeling better, happier and fulfilled with my life. They accompany me through thick and thin, they are there in my moments of leisure. When I finish a project, I am proud of what I accomplished, and I love to wear and use everything I make. As I write these lines, I’m wearing a hoodie and a cowl hand knitted by me. I raise my eyes from my computer screen and I see, hanging on the walls, several of my paintings. My embroidery project, sitting right next to me, calls me for a break – actually, a work-break, as I’m currently finishing the Embroidery Club’s May project. It feels good to look around and recognize my “fingerprints” in this universe I have built around me.

And you? What are your passports? Share below, I would love to know.

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Ontem calhou-me esperar por uma consulta – às vezes acontece. Se é verdade que no sector privado fico doente com as esperas, no público levo a coisa com outra tranquilidade. Preparada já para essa eventualidade, fui munida de um lanche, água e bordado. O essencial, portanto. E a espera fez-se muito mais fácil.

Quem me lê há algum tempo sabe que nutro especial afecto por têxteis, fibras, cores, tricots e bordados. Depois da adolescência, em que os lavores estavam postos de lado – excepto talvez os obrigatórios bordados em ponto cruz da aula de Trabalhos Oficinais – a idade adulta chegou, a moda mudou, e as técnicas tradicionais voltaram a estar na mó de cima, e ainda bem.

Na Argentina, o tricot salvou-me a vida ao servir de veículo de adaptação e integração na minha nova comunidade. Foi através das agulhas e dos fios que fiz amizades que ainda hoje duram, apesar do tempo e da distância. No Panamá, à falta de comunidade de tricot, lancei-me pelos caminhos do bordado, de forma totalmente auto-didacta – e como tenho aprendido desde então!

Descobri que o bordado (como tantas outras coisas…!) pode ser tão simples ou tão complexo quanto nós queiramos. Descobri também que o sentimento que tenho ao olhar para um projecto terminado é mais do que orgulho: é uma espécie de poderosa satisfação ao perceber que aquele trabalho que ali está foi idealizado por mim, executado por mim, me acompanhou em vários momentos dos meus dias, e ali está ele, terminado pelas minhas mãos, em conjunto com a minha cabeça. É uma sensação deliciosa de poder criativo: não mando o projecto para ser impresso numa gráfica, como acontece no meu trabalho de designer gráfica e, muitas vezes, no de ilustradora. É feito aqui, num agora estendido no tempo, mas por mim, pelas minhas mãos.

Suponho que nem só pelo tricot e pelo bordado se possa alcançar uma sensação semelhante: diz-me quem experimenta confeccionar uma receita nova que o sentimento é semelhante. Ou quem ensaia até conseguir executar um andamento de forma perfeita, ou dançar uma coreografia complexa.

Para mim, mais que a música, a cozinha ou a dança, são o tricot e o bordado os meus passaportes para me sentir melhor, mais feliz, mais realizada. Acompanham-me em momentos difíceis e menos difíceis, acompanham-me nos momentos de lazer. E depois de terminadas as peças, orgulho-me do trabalho terminado e ponho-o a uso. Hoje, enquanto escrevo estas palavras, tenho vestido um casaco e uma gola tricotados por mim. Levanto os olhos do computador e vejo pinturas que fiz. O bordado, aqui mesmo ao lado, chama-me para um intervalo, que na verdade também é trabalho, já que estou de momento a bordar o projecto de Maio do meu Clube de Bordado. É bom olhar à minha volta e reconhecer as marcas da minha passagem neste universo que, com o tempo, fui recriando.

E vocês? Qual é, ou quais são os vossos passaportes?

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our embroidered portraits, made by my 7 year old niece

Embroidered portraits on cushion covers

our embroidered portraits, made by my 7 year old niece

Hi everyone!

Today I want to show you one of the projects I finished during my week off. A year and half ago, during a summer vacation here in Portugal, my then seven-year old niece drew portraits of both of us, aunt and uncle. Living far away, and still not knowing we would soon be relocating back to Lisbon, I treasured those portraits and decided to transfer them to cushion covers, through embroidery.

We headed to ikea and bought a few pairs of unpatterned covers, and soon I started working on his portrait. I finished it in a matter of weeks, between other projects, and started working on her portrait of me.

Then something happened – not sure exactly what, maybe life? – and the second cushion cover became one of those lingering works in process I sigh when I look at. We relocated from Panama to Portugal, we had our stuff carried by surface, then had to adapt and install and open boxes and… months passed by and the second portrait wasn’t any closer to being finished.

So I took this week off to tick off items of my to-do list, specially those that were already making me sigh. I didn’t knit on my Laminaria shawl as much as I wanted, but I did, indeed, finish my portrait.

It’s now put to good use on the sofa, and I love them to bits. And, just like I said when I first blogged about this project: my nieces are the cutest, smartest, most artistically inclined and special children (obviously an unbiased assessment from a very proud auntie).

What about you? Have you ever embroidered art made by the kids who surround you? Where?

(A heads up before I log off for the weekend: issue 39 of “airing from Lisbon” is now up! If you haven’t already, sign up for the email news, get a free illustration plus access to all the freebies, “airing from Lisbon” included.)

Have a great weekend, everyone!

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embroidered portrait of me, by my 7 year old niece

embroidered portrait of her uncle, by my 7 year old niece

Olá a todos!

Hoje quero mostrar-vos um dos projectos que tinha por terminar – e que acabei durante a semana que tirei de férias. Há um ano e meio atrás, de férias de Verão cá em Portugal, a minha sobrinha mais velha, na altura com sete anos, fez retratos dos tios. Para a tia emigrante, aqueles retratos tornaram-se tesouros preciosos, e foi aí que pensei em bordá-los em fronhas de almofadas para pôr no sofá.

Aproveitámos a estadia em Portugal para ir ao ikea comprar as capas para as almofadas que temos e assim que regressámos à rotina panamenha transferi ambos os desenhos para duas fronhas diferentes. Comecei pelo retrato do tio, que rapidamente terminei. Passei depois para o meu retrato, mas entretanto a vida aconteceu, entrámos em modo mudanças, empacotámos a nossa vida, e passaram vários meses até a desempacotar, já na casa nova, no continente novo. Até nos sentirmos instalados e adaptados, acabei por não pegar neste projecto.

E foi por isso que durante esta semana decidi ir terminar projectos que estavam no cesto dos suspiros, aquele cesto que alberga os projectos que não estão abandonados, mas que também não estão a progredir. Felizmente, não estão lá muitos – dão-me nervos! – mas depois desta semana, ficou menos um.

Ambos os retratos estão já no sofá, e as almofadas dão motivo de conversa a gente de todas as idades. Como disse na altura em que escrevi pela primeira vez sobre este projecto, as minhas sobrinhas são as crianças mais lindas, inteligentes e engraçadas que conheço – eis um juízo completamente idóneo desta tia ultra babada!

E vocês? Já bordaram ilustrações das crianças que vos rodeiam? Onde?

(Antes de vos desejar um bom fim-de-semana, relembro que já saiu o número 39 da zine “airing from Lisbon”, gratuita para os assinantes da newsletter. Assinem aqui e acedam à zine, à vossa ilustração gratuita e a todos os bónus exclusivos para subscritores. Obrigada pelo vosso apoio!)

Desejo-vos um óptimo fim-de-semana, bom descanso!

Issue 39 of “airing from Lisbon” is out

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Hello everyone!

Here’s a new issue of “airing from Lisbon”. It celebrates the Chinese New Year and the year of the Horse, my year!

I’m super excited to see what changes this new year will bring me, now that we have completed our first year living back in Lisbon.

To read this issue, sign up here and get it by e-mail, it’s free! Don’t forget that as a subscriber you’ll have access to special news, features and discounts, as well as a free illustration.

Enjoy!

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Olá!

Ei-lo, o novo número da zine “airing from Lisbon”, que celebra o Ano Novo Chinês do Cavalo – o meu ano!

Estou ansiosa por saber que mudanças e desafios o novo ano me vai trazer, agora que já celebrámos o primeiro aniversário da nossa estadia em Lisboa.

Para ler a zine gratuitamente, basta assinar a newsletter e aceder a todos os benefícios reservados aos subscritores: uma ilustração grátis, acesso livre e ilimitado às zines e muitas promoções.

Espero que gostem!

Happy Friday! (plus some links)

air guest posting at Uppercase Magazine

air no projeto lida

Hello everyone!

Last week we had some days off and I took the opportunity to work on some unfinished projects – and complete them, yay! But before I get to that, I wanted to share two links with you: one, to an interview I gave a few months ago to my friends over at Projeto Lida. We chatted for hours and hours, drank lemongrass tea and ate chocolate cake. It was lovely to talk them and you can read the interview here. (Although it is in portuguese, you can find many pictures of my workspaces both at home and at the studio.)

The other link is for a guest post I wrote for the Uppercase Magazine blog. It is an intimate account of what I learned when I moved overseas, with nothing but a suitcase. Things got worse, then better… with the help of creativity, craft and collaboration. Read it here.

And last, but certainly not least, the Embroidery Club was featured on Uppercase Magazine, issue 20! I want to welcome the new members and invite those who still aren’t to join the fun today.

Next on the agenda: to show you the projects I finished last week! And a new issue of “airing from Lisbon”. Whew!

Happy Friday!

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air Embroidery Club featured in Uppercase Magazine issue 20

air Embroidery Club featured in Uppercase Magazine issue 20

Olá!

Na semana passada tirei alguns dias de férias e aproveitei para terminar alguns projectos que estavam em banho-maria, à espera de melhores dias para serem terminados. Mas antes de os mostrar aqui, quero partilhar dois links convosco: o primeiro é para uma entrevista que os meus queridos amigos do Projeto Lida me fizeram há uns meses atrás. Foi uma conversa tão agradável que a manhã passou a correr, entre chá de erva príncipe e bolo de chocolate. Podem ler aqui.

O outro link que quero partilhar convosco é para um post que escrevi no blog da revista Uppercase, onde conto o quão sobressaltada foi a minha ida para a Argentina (envolve hospitais e tudo!) e como tudo melhorou com a ajuda do tricot (sim!), criatividade e colaboração. Podem lê-lo aqui.

Ah, e ainda falta contar-vos que o Clube de Bordado saiu no número 20 da revista Uppercase! Aproveito para saudar os novos membros e para convidar quem ainda não se juntou a aderir hoje mesmo.

Brevemente mostrar-vos-ei os projectos terminados na semana passada (um já está à volta do meu pescoço!). E vem aí mais um número da zine “airing from Lisbon”!

Boa sexta-feira!