Esta manhã fui para o centro histórico da Cidade do Panamá para desenhar. É o meu bairro de eleição. Dos centros históricos hispânicos da América Latina, este é claramente um dos mais bonitos, até porque tem a imensa vantagem de ainda ter gente a viver lá. Gente que sempre lá viveu, que faz lá compras e que vai lá à escola.

E depois tem o Teatro Nacional, o Palácio do Governo e umas quantas igrejas e catedrais. E lojas, algumas para turista, outras bem escuras e a cheirar a humidade, com ventoinhas e velhotes à porta. Na Plaza Mayor, um engraxador sem trabalho e umas senhoras, penso que da brigada de limpeza urbana, a pôr a conversa em dia. Com muita calma, porque com o sol a queimar e o dia está lindo, estava um calor de não se aguentar. Que o diga a senhora da direita.

Tínhamos marcado ir ao consulado amanhã. Precisamos de nos ir inscrever, retirar um documento para termos a carta de condução cá, enfim, um par de assuntos que têm de ser resolvidos.

Preparámos documentos e fotografias (tarefa que merece todo um post) e o Príncipe libertou a manhã, na sua agenda, para lá irmos.

Por sorte, hoje ligou para confirmar – como vêem, estamos a aprender – e ficou a saber que amanhã não vai dar para irmos. Teremos de deixar para a semana que vem porque o computador do consulado está avariado.

Tal como leram: “o computador”, no singular.

Outra particularidade do panorama imobiliário panameño é que os edifícios têm uma coisa chamada de área social. Geralmente inclui piscina e ginásio, às vezes campo de squash e sauna, nas versões mais mirabolantes até sala de cinema têm.

Pois, lá está, a adaptação é isto: é ter ginásio no prédio, sauna e piscina, portaria como se de um hotel se tratasse e cartãozinho para subir pelo elevador. Quão longe está a minha casa escura e escondida no Beco do Rosendo, com aquelas paredes de 1916, escadas praticamente medievais e um chão que baixava no meio das divisões.

Adaptemo-nos, portanto. Resta saber como será a adaptação ao mundo real quando sairmos do Panamá!

Diz que sim, que a adaptação a um novo país é jogar com o que temos e não comparar com aquilo a que estamos habituados. Enfim, podemos ter um olhar crítico, mas não exageremos, até porque não se muda um país em dois dias – e nem sequer sabemos se o país quer ser mudado.

Ora toda esta conversa sobre adaptação porque hoje fui tentar alugar um apartado na estação de correios mais próxima.

Cabe aqui fazer um interlúdio para explicar que no Panamá não há entrega de correio porta a porta, até porque as portas não têm números e isso complica bastante o trabalho a um carteiro. Porque não há carteiro, nem distribuição porta a porta. Aliás, coisa bem curiosa, aqui as moradas são dadas com base em pontos de referência: “vá pela Via Espanha até ao Instituto X, vai ver a bomba de gasolina Y, na diagonal oposta vai encontrar Z e aí está o prédio Alegria de Viver. Contorne, e atrás vai encontrar a nossa loja.”.

Mas enfoquemo-nos no assunto em questão: a adaptação, vinda do episódio nos correios.

Eu já sabia, quando ia para lá, que o mais provável era não conseguir alugar o apartado. Seguramente estaria a esquecer-me de alguma coisa essencial, apesar de levar comigo os dois passaportes – no apartado só entregam a correspondência enviada aos nomes que eles têm registados como associados à caixa postal. E também tinha dinheiro. E, achava eu, paciência.

Estava um senhor a ser atendido e eu observava e observava, pensava em como achava as estações de correio argentinas de outro mundo – se antes as achava más, agora acho-as maravilhosas. Realmente, não há como baixar a fasquia para se apreciar o presente!, pensava eu, até que fui atendida.

A senhora que me atendeu foi muito simpática, respondeu a todas as minhas perguntas com um sorriso, explicou-me todos os detalhes, e pronto, vamos lá, faz favor quero um apartado.

Que não. Que agora estão esgotados (sim) porque lhes estão a mudar as fechaduras (tal qual estão a ler). Lá para Agosto, quem sabe, mas mais vale ficar em lista de espera e assim contactamo-la. Só tem telemóvel? Não tem número fixo?

Ui, se a senhora soubesse…

Pergunto-me: não será momento de pôr números às portas? Se calhar não querem, e tudo bem, eu é que sou de fora e tenho de me habituar.

Este fim-de-semana pude finalmente fotografar uma coisa que me parece, claramente, de outro mundo: um auto-banco. Suponho que a minha surpresa se prende com o facto de não andar a viajar o suficiente, sobretudo para a parte norte aqui do continente. Atrevo-me a pensar que isto é hábito norte-americano, hábito esse que os panameños, depois de tantos anos de administração estrangeira, absorveram e preservaram.

Não sei bem se hei-de qualificar o acto de se servir de um multibanco sentado dentro do seu carro como extremo comodismo se como o cúmulo da praticidade. A verdade é que me parece estranhíssimo estar numa fila – como se de uma portagem se tratasse – para ir levantar dinheiro… Sobretudo quando há um estacionamento (gratuito) ao lado e caixas multibanco para “peões” (diria mesmo “regulares”) sem filas nem demoras.

Sabe-se lá se um dia destes não sou eu a usar estas estranhas invenções!